Film opowiada prawdziwą historię amerykańskiego pilota bojowego. Dieter Dengler, Amerykanin niemieckiego pochodzenia, zostaje zestrzelony i pojmany w Laos podczas Wojny Wietnamskiej. Dengler, grany przez Bale`a, organizuje ryzykowną ucieczkę dla małej grupy więźniów wojennych, w której znajduje się między innymi Duane Martin (Steve Zahn).